Guide till rPET-förpackningar
Återvunnen PET måste klara två skilda prov, livsmedelslagstiftningen och fysiken, och bara det ena är det som en tillsatsleverantör säljer mot.
PET är plasten i genomskinliga förpackningar: flaskor, tråg, muggar, blisterförpackningar. Det är också den plast som har den mest utvecklade återvinningsslingan, och därför är återvunnen PET, rPET, det första materialet en varumärkesägare griper efter när ett mål för återvunnet innehåll ska uppfyllas. Den här sidan handlar om vad som styr det valet, och vad som begränsar det.
Två grindar, inte en
En omvandlare som lägger återvunnen PET i livsmedelsförpackningar måste klara två skilda prov, och de blandas ofta ihop.
Det första är livsmedelssäkerhet. Förordning (EU) 2022/1616 reglerar återvunnen plast avsedd att komma i kontakt med livsmedel. Återvunnet material får bara släppas ut på marknaden om det tillverkats med en lämplig återvinningsteknik som är förtecknad i bilaga I, eller med en ny teknik utvecklad enligt kapitel IV, och där det är relevant måste den enskilda återvinningsprocessen ha ett godkännande. Det är en regel om processen som rengjorde materialet, inte om tillsatspaketet eller omvandlaren.
Det andra är prestanda. Ingenting i livsmedelslagstiftningen säger att skivan ska hålla formen i termoformaren eller att flaskan ska klara stapellasten. Det är plastens egen sak, och det är där återvunnen PET är svagare än jungfrulig, eftersom kedjorna kortas varje gång materialet tvättas, torkas och smälts.
Ett material kan vara lagligt och ändå oanvändbart, eller användbart och ändå inte lagligt. Tillsatsaffären lever helt och hållet inne i den andra frågan, och det är därför ett myndighetsgodkännande av en återvinnare inte säger något om huruvida en tillsats behövs.
Vad lagkravet begär
Från 2030 kräver förordning (EU) 2025/40 30 % återvunnet innehåll i kontaktkänsliga PET-förpackningar och 30 % i engångsflaskor av plast för dryck, stigande till 50 % och 65 % 2040. Plastförpackningar som inte är kontaktkänsliga har en högre nivå från samma datum: 35 % 2030 och 65 % 2040. Procentsatserna är snitt per tillverkande fabrik och år, och de räknar material efter konsumentledet som samlats in i unionen eller enligt likvärdiga standarder.
Tillgången finns inte jämnt fördelad. EU återvann 67,5 % av allt förpackningsavfall 2023, men plastförpackningar låg klart under sitt eget mål på 55 % i de flesta medlemsstater, från 23,0 % i Ungern till 59,5 % i Belgien. Livsmedelsgodkänt material är i sin tur bara en delmängd av det, eftersom det måste ha gått genom en godkänd process.
Var prestandagränsen biter
Återvunnen PET kommer till linjen med kortare kedjor än jungfrulig plastråvara. Hydrolys under tvätten, oxidation under torkning och extrudering, och föroreningar från andra polymerer och lim bidrar alla. Följderna skiljer sig åt mellan format:
- Skiva för termoformning sjunker ihop i ugnen och dras ojämnt, vilket är en egen guide.
- Flaskor tappar stapellast och motstånd mot spänningssprickor, vilket visar sig som fel under transport snarare än i linjen.
- Fiber och packband kräver jämnt smältbeteende längs hela filamentet, så variation i råvaran är lika skadlig som medelvärdet.
Vad Nexam Chemical säljer här
Bolagets PET-erbjudande är två kvaliteter av reaktiv masterbatch: NEXAMITE M021200 för skivor, filmer, termoformade förpackningar och stapelfiber, och NEXAMITE M992000, en linjär kvalitet för kontinuerliga filament, fiber och packband. Bolaget beskriver dem som att de bygger upp polymerstrukturen på plats i linjen, och anger att M021200 är epoxifri och godkänd för livsmedelskontakt av EFSA och FDA.
Ta det sista påståendet försiktigt. Inget ärendenummer och inget godkännandenummer anges för det, bolagets egna applikationssidor säger "uppfyller kraven" i stället för "godkänd", och enligt förordning 2022/1616 är det återvinningsprocesser som godkänns, inte tillsatser. Vi återger påståendet och dess källa, och vi har inte bekräftat det hos någon myndighet.
Vad vi utelämnade
Den tidigare versionen av den här sidan angav värden för inneboende viskositet hos jungfrulig och återvunnen PET, en förlust per extruderingspassage, och doseringsintervall. Vi kunde inte hitta något underlag bakom någon av dem, så de står inte här. Källregeln på den här sajten gäller en hjälpsam siffra lika mycket som en ohjälpsam.
Källor
- Kommissionens förordning (EU) 2022/1616 om återvunna plastmaterial avsedda att komma i kontakt med livsmedel, artikel 3 och 4 samt bilaga I.
- Förordning (EU) 2025/40, artikel 7.
- Eurostat, statistik över förpackningsavfall, data för 2023.
- Nexam Chemical, IV-höjare för PET och rPET.
Oberoende analys, utan koppling till Nexam Chemical och inte investeringsrådgivning.