Recycling
De termen die de rest van deze bibliotheek gebruikt: mechanische en chemische recycling, post-consumergehalte, intrinsieke viscositeit, smeltsterkte, ketenverlenging, contactgevoelige verpakkingen.
Een korte naslag voor de termen die overal op deze site opduiken, geschreven zodat de rest van de bibliotheek ze kan gebruiken zonder ze elke keer opnieuw te definiëren.
Mechanische recycling
Kunststofafval sorteren, wassen en opnieuw smelten tot nieuw granulaat. Het polymeer blijft hetzelfde polymeer en krijgt elke keer dat het wordt gesmolten iets kortere ketens. Vrijwel alle kunststof die in Europa vandaag wordt gerecycled, wordt zo gerecycled. Zie mechanische versus chemische recycling.
Chemische recycling
Het polymeer afbreken tot monomeren of een grondstof en daaruit nieuw polymeer bouwen. In beginsel levert het materiaal dat gelijkwaardig is aan virgin, uit stromen die mechanische lijnen afkeuren. In de praktijk kost het meer, bestaat het op kleine schaal, en wordt de behandeling ervan onder de Europese regels voor gerecycled gehalte nog geschreven: Verordening (EU) 2025/40 laat de rekenmethode aan een uitvoeringshandeling die eind 2026 moet komen.
Post-consumer gerecycled gehalte, PCR
Materiaal dat is teruggewonnen uit afval dat een consument heeft bereikt, in tegenstelling tot snijresten uit de fabriek. De Europese minimumeisen aan gerecycled gehalte tellen alleen post-consumermateriaal, ingezameld in de Unie of onder gelijkwaardige normen.
Intrinsieke viscositeit
Een maat voor de molecuulmassa van polyesters zoals PET, verkregen door het polymeer op te lossen en de stroming van de oplossing te vergelijken met die van het pure oplosmiddel. Een hogere intrinsieke viscositeit betekent langere ketens, meer verstrengeling en een smelt die zichzelf beter bij elkaar houdt.
Smeltindex en smeltsterkte
De smeltindex meet hoe makkelijk een gesmolten polymeer door een standaardopening onder een standaardbelasting stroomt: hij loopt op naarmate de ketens korter worden. De smeltsterkte is hoe goed de smelt zich tegen rekken verzet, en dat is wat een folieblaas of een parison omhooghoudt. Ze hangen samen maar zijn niet hetzelfde, en een gerecycled type bezwijkt vaak op de smeltsterkte terwijl de smeltindex er nog acceptabel uitziet.
Ketenbreuk en ketenverlenging
Ketenbreuk is het breken van ketens, door warmte, afschuiving, zuurstof of water. Ketenverlenging is dezelfde bewerking omgekeerd en opzettelijk uitgevoerd: een reactief additief koppelt de achtergebleven keteneinden en bouwt zo de lengte terug. Vertakkende chemieën bouwen naast lengte ook structuur, en dat helpt in folie en plaat en hindert bij het spinnen van vezels.
Weerstand tegen spanningsscheuren onder omgevingsinvloed, ESCR
Hoe lang een kunststofonderdeel onder belasting overleeft in contact met een chemische stof zoals wasmiddel. Hij daalt als de ketens korter worden, en daarom kunnen flessen van gerecycled polyetheen een korte mechanische test doorstaan en in het gebruik bezwijken.
Contactgevoelige verpakkingen
De term van de Europese verordening voor verpakkingen van levensmiddelen, diervoeder, geneesmiddelen, medische hulpmiddelen en vergelijkbare gevoelige inhoud. Zij dragen lagere minimumeisen aan gerecycled gehalte dan andere verpakkingen, omdat de regels voor voedselcontact beperken hoeveel gerecycled materiaal mag worden gebruikt. Voedselcontact met gerecyclede kunststof wordt apart geregeld door Verordening (EU) 2022/1616.
Ontwerp voor recycling en op grote schaal gerecycled
Twee voorwaarden die de verpakkingsverordening in artikel 6 stelt. Ontwerp voor recycling gaat erover of een verpakking überhaupt kan worden gerecycled; op grote schaal gerecycled gaat erover of dat in de praktijk en in volume ook gebeurt. Verpakkingen krijgen klasse A, B of C, waarbij de laagste klassen in stappen van 2030 tot 2038 van de markt worden uitgesloten.
Masterbatch
Een dragerpolymeer met daarin geconcentreerd additief, dat tijdens de verwerking in het hoofdmateriaal wordt gedoseerd. Zo komt een additief dat in zuivere vorm onmogelijk te dispergeren zou zijn in een fractie van een procent op een productielijn terecht.
Bronnen
- Verordening (EU) 2025/40, artikelen 6 en 7, voor de regelgevende termen.
- Verordening (EU) 2022/1616 van de Commissie, voor gerecyclede kunststof in voedselcontact.
- Eurostat, statistiek verpakkingsafval, voor wat er in de praktijk wordt ingezameld en gerecycled.