Gids voor PCR-verpakkingen
Wat waar moet zijn om een verpakking volledig post-consumer te maken, wat in elk proces het eerst bezwijkt, en waarom voedselcontact daar niet automatisch uit volgt.
"100% post-consumer gerecycled" is de sterkste claim die een verpakking kan dragen, en de claim die het moeilijkst is vol te houden terwijl de verpakking nog moet werken. Deze pagina gaat over wat daarvoor waar moet zijn, over polymeren heen, en over wat het kost als een van die dingen ontbreekt.
Wat de uitdrukking moet betekenen
Post-consumer betekent materiaal dat is teruggewonnen nadat een consument het heeft gebruikt, geen afsnijresten uit de fabriek. In de Europese minima voor gerecycled gehalte is dat onderscheid dragend: Verordening (EU) 2025/40 telt alleen post-consumer materiaal, ingezameld in de Unie of volgens gelijkwaardige normen en gerecycled in installaties die aan gelijkwaardige emissieregels voldoen, en het wordt gemeten als een gemiddelde per productievestiging en per jaar.
Een merk dat 100% claimt op één productlijn en op een andere niets draait, kan volledig waarheidsgetrouw zijn over dat product en toch onder de eis blijven, die voor de hele productie van de vestiging geldt.
Wat bezwijkt bij een hoog gerecycled gehalte
De faalvorm hangt af van het proces en niet van het polymeer:
- Plaat en thermovormen. De smelt zakt door, de wanddikte loopt weg, hoeken slaan wit uit onder spanning. Zie rPET-thermovormen.
- Blaasfolie. De blaas wordt instabiel lang voordat de mechanische eigenschappen bezwijken, waarover de gids over blaasfolie gaat.
- Flessen en houders. Topload en weerstand tegen spanningsscheuren dalen, en de uitval komt in het transport aan het licht en niet op de lijn.
- Vezel en filament. Gebroken filamenten, het minst tolerante geval van allemaal. Zie rPET-vezels.
Wat alle vier gemeen hebben, is dat de bindende beperking reologisch is en niet chemisch. Het materiaal is nog steeds het juiste polymeer. Het gedraagt zich er niet meer naar.
De drie manieren om 100% te halen
- Begin met een betere stroom. Gesloten inzameling, retoursystemen en sortering op één polymeer leveren materiaal dat de minste hulp nodig heeft. Daar zitten de grootste kwaliteitswinsten, en ze liggen buiten de macht van de verwerker.
- Verander het ontwerp. Dikkere wanden, een minder veeleisende geometrie, een andere sluiting. Dat werkt en is onzichtbaar in het cijfer voor gerecycled gehalte, maar het kost materiaal en soms de specificatie van de klant.
- Repareer het polymeer. Een reactief additief bouwt de molecuulmassa weer op, zodat het gerecyclede materiaal zich dichter bij virgin gedraagt. Dit is de route die de additievenindustrie verkoopt, en de route waarvan Nexam Chemical claimt dat die thermogevormd PET van ongeveer 50% naar 80% of 100% brengt.
De meeste echte programma’s gebruiken alle drie, en dat is het onthouden waard wanneer de claim van één leverancier wordt gepresenteerd als de reden dat een verpakking 100% haalde.
Voedselcontact volgt niet automatisch
Gerecycled gehalte en levensmiddelenveiligheid worden apart geregeld. Verordening (EU) 2022/1616 eist dat gerecycled kunststof in voedselcontact uit een geschikte technologie van bijlage I of een nieuwe technologie onder hoofdstuk IV komt, met een toelating voor het proces waar dat van toepassing is. Een verpakking kan 100% post-consumer zijn en niet rechtmatig voor levensmiddelen te gebruiken, en ze kan rechtmatig zijn en toch op de lijn falen.
Bronnen
- Verordening (EU) 2025/40, artikel 7.
- Verordening (EU) 2022/1616 van de Commissie.
- Toepassingen van Reactive Recycling, beheerd door Nexam Chemical, voor de claims over gerecycled gehalte.
Onafhankelijk onderzoek, niet verbonden aan Nexam Chemical en geen beleggingsadvies.